Comprendre la douleur, et mieux la gérer
Mal de tête
La céphalée, communément appelée mal de tête, se présente le plus souvent sous la forme d’une céphalée de tension. Elle est souvent décrite comme une pression en forme de bandeau autour de la tête, qui irradie du cou jusqu’à la tête ou se diffuse de la tête au cou. Généralement provoquée par le bruit, le stress ou encore un manque de sommeil, elle dure quelques heures. Les céphalées peuvent être liées au cycle menstruel. La migraine est une céphalée qui touche généralement un seul côté de la tête (unilatérale). Elle peut s’accompagner de nausées, de vomissements, d’une intolérance à la lumière (photophobie) et/ou au bruit (phonophobie).
(Source: https://www.who.int/fr/news-room/fact-sheets/detail/headache-disorders)
COMMENT SOULAGER ?
Voici quelques conseils de base :
• détendez-vous ou allongez-vous dans un endroit calme ;
• buvez de l’eau car la déshydratation accentue le mal de tête ;
• massez-vous les tempes ;
• posez une compresse imbibée d’eau froide sur le front ou les tempes.
Comment prévenir ?
Adopter un mode de vie sain, une alimentation équilibrée et bien s’hydrater sont une première étape essentielle pour prévenir l’apparition des céphalées.
Vous pouvez également tenter de limiter les sources de stress et prêter une attention particulière à votre posture. Beaucoup de douleurs proviennent d’une mauvaise position ou d’une posture prolongée sur une chaise, devant un ordinateur…
Dormez suffisamment ! Le manque de sommeil peut être à l’origine de maux de tête.
De nombreux essais ont également mis en lumière l’intérêt de l’acupuncture pour prévenir et traiter le mal de tête en complément aux traitements classiques.
(Source: Linde K et al, 2009)
Mal de dos
Le mal de dos, encore appelé lombalgie ou lombalgie commune, est l’une des principales causes de consultation médicale. Dans la grande majorité des cas, elle guérit spontanément en quelques jours ou en quelques semaines. Il s’agit d’un problème mécanique lié à un dysfonctionnement d’une articulation, d’un tendon, d’un ligament ou d’un muscle. Les lombalgies peuvent apparaître brusquement lors d’un mouvement ou d’un effort mais elles peuvent aussi résulter d’une accumulation de micro-lésions liées à la répétition de mauvaises positions de travail, du port de lourdes charges, etc. Lorsque les douleurs lombaires apparaissent brutalement, on parle de lumbago. Un faux mouvement parfois minime vient alors déclencher une contracture réflexe très douloureuse dans des muscles déjà malmenés au quotidien. Si la lombalgie se complique d’une douleur qui irradie dans la fesse, dans la cuisse et/ou dans la jambe, on parle de sciatique. La douleur apparaît lorsque le nerf sciatique est comprimé ou irrité, par exemple en cas d’inflammation ou d’hernie discale.
(Source : VIDAL. Mal de dos (lombalgie). https://www.vidal.fr/maladies/appareil-locomoteur/mal-dos-lombalgie.html.)
COMMENT SOULAGER ?
Même si le repos soulage, il est déconseillé de rester
immobile trop longtemps. Il faut donc marcher et reprendre
ses activités le plus vite possible. Un simple bain chaud,
l’application d’une bouillotte ou d’un coussin chauffant
peuvent aussi soulager les lombalgies en relaxant les
muscles.
Comment prévenir ?
Il faut bouger, pratiquer une activité physique basée sur des
étirements et/ou un renforcement musculaire. La marche, la
natation et le stretching sont des activités à pratiquer sans
modération.
Source : VIDAL. Mal de dos (lombalgie). https://www.vidal.fr/maladies/appareil-locomoteur/mal-dos-lombalgie.html.
Pourquoi se frotte-t-on lorsqu’on a mal ?
Lorsque l’on se cogne au coin d’une table, par exemple, notre premier réflexe consiste bien souvent à frotter la zone douloureuse. Et ce réflexe semble miraculeusement faire passer la douleur ! Pourquoi ? Simplement parce que le frottement est une nouvelle sensation qui va ‘mettre en veille’ la sensation douloureuse. Nos cellules nerveuses vont faire passer l’information la plus persistante, en l’occurrence la sensation de frottement, aux dépens de la sensation douloureuse qui s’en trouve atténuée.
Règles douloureuses
Les douleurs des règles ou dysménorrhées interviennent fréquemment pendant le cycle menstruel. La majorité des femmes ne signalent pas cette plainte qu’elles considèrent comme normale. Il est donc difficile de pouvoir en évaluer le pourcentage au sein de la population féminine en Belgique. Les dysménorrhées se manifestent généralement par des crampes dans la région du bas-ventre pouvant irradier dans les reins et les cuisses. Ces douleurs s’accompagnent parfois de maux de tête. L’intensité de la douleur peut varier en fonction du cycle et de l’âge. Si les dysménorrhées sont généralement sans gravité, elles peuvent malgré tout être très invalidantes car elles sont susceptibles de perturber le bon déroulement des activités quotidiennes.
(Source : Libarle M et al, 2018)
COMMENT SOULAGER ?
Même si les douleurs et autres symptômes que l’on peut ressentir pendant les règles peuvent décourager la pratique de l’exercice physique, de nombreuses études scientifiques ont démontré leurs effets bénéfiques sur les dysménorrhées et les douleurs. Les bienfaits de la chaleur sur le ventre sont reconnus depuis des décennies. Il suffit d’un coussin chauffant ou d’une grosse couverture pour atténuer la douleur. Vous pouvez aussi prendre un bon bain chaud.
(Source : Libarle M et al, 2018)
Comment prévenir ?
Une alimentation saine, un bon sommeil et bien s’hydrater sont bénéfiques au quotidien mais également pour soulager les douleurs menstruelles. Évitez l’alcool, le café, le tabac et les graisses. Il faut aussi apprendre à écouter son corps afin de répondre au mieux à ses besoins.
DOULEURS DENTAIRES
On a déjà tous eu mal aux dents. Cette douleur lancinante et insupportable liée à une carie, une infection, une lésion, une irritation ou encore une dent de sagesse. Et malheureusement, votre dentiste n’est pas joignable ou ne peut pas vous recevoir rapidement. Faire appel aux remèdes de grand-mère, comme mâchouiller un clou de girofle, ne s’avère pas toujours efficace…
Pourquoi le mal de dents est-il plus fort la nuit ?
Lorsque notre corps se trouve en position généralement couchée, le sang afflue vers la tête. Ce qui augmente considérablement la pression dans cette partie de notre corps. Un mal de dents peut ainsi devenir plus fort. En outre, lorsque nous tentons de nous endormir, nous avons moins de sujets de distraction. Notre cerveau se concentre ainsi sur ce qui nous perturbe, comme un robinet qui goutte ou une douleur dentaire…
COMMENT SOULAGER ?
Appliquez une compresse froide sur le côté douloureux de votre visage, faites un bain de bouche avec de l’eau tiède salée (une cuillère de sel dans une tasse d’eau)
Comment prévenir ?
La prévention passe tout simplement par une bonne hygiène dentaire : Brossez-vous les dents matin et soir, consultez votre dentiste au moins une fois par an et évitez les boissons et les aliments qui peuvent attaquer l’émail
de vos dents (tels que le sucre, le thé, le café et le vin).
Pourquoi dire des gros mots soulage la douleur ?
Suite à plusieurs expériences, des scientifiques ont pu mettre en lumière qu’à douleur égale, les personnes qui lançaient des jurons la ressentaient le moins. Selon eux, la cause la plus probable serait que proférer des gros mots provoque une « excitation émotionnelle » qui permet de libérer notamment de l’adrénaline dans le sang,
et la réponse douloureuse du système nerveux s’en trouve ainsi atténuée.
(Source : Stapleton 2022)
AUTRES DOULEURS
Nous avons tous déjà été confrontés à une foulure, une tendinite, une entorse ou toute autre douleur articulaire ou musculaire liée à un faux mouvement, une chute, une activité sportive ou au vieillissement. Et c’est vraiment très douloureux ! Connaissez-vous la différence entre une foulure, une tendinite et une entorse ? Une tendinite est une inflammation d’un tendon. Le tendon est un tissu qui relie le muscle à l’os et qui permet le mouvement de l’articulation. Contrairement au tendon, les ligaments relient deux os entre eux pour former une articulation. L’entorse correspond à une atteinte des ligaments d’une articulation. La foulure est simplement le mot courant qui désigne une entorse. Dans tous les cas, une douleur articulaire et musculaire doit être diagnostiquée par un professionnel de santé pour une prise en charge adéquate, et éviter toute possibilité de complications.
COMMENT SOULAGER ?
Selon l’origine de la douleur, l’application de chaleur (par exemple en cas de tensions musculaires) ou de froid (notamment pour une entorse) peut être recommandée.
Source : Le Quotidien du Pharmacien. (2010, 17 juin). Entorses et tendinites. https://www.lequotidiendupharmacien.fr/formation/specialites-medicales/entorses-et-tendinites-0
Comment prévenir ?
Pratiquez une activité physique régulière : L’exercice aide à renforcer les muscles et à maintenir une bonne souplesse articulaire. Évitez les mouvements brusques : Une mauvaise posture ou des gestes répétitifs peuvent causer des douleurs musculaires et articulaires. Veillez à adopter une bonne posture tout au long de la journée. Optez pour une alimentation riche en antioxydants : Les aliments riches en oméga-3, en vitamine C et en collagène peuvent aider à réduire l’inflammation et améliorer la santé des articulations.
La douleur, c’est dans la tête !
Oui, effectivement ! Mais cela ne signifie pas pour autant qu’elle n’est pas réelle à 100 %. C’est justement parce que l’on a un cerveau que l’on ressent la douleur. Pour faire simple, imaginez que vous vous cognez le petit orteil. Nos capteurs (répartis dans tout le corps) vont alors s’activer au niveau de la zone douloureuse et envoyer l’information au cerveau via le système nerveux. Le cerveau va ensuite déclencher la douleur ou non.